以人名命姓。始祖为柏翳，起源于尧为部族首领之时，系出嬴姓。《史记•秦本经》载：“大费拜受佐舜，调训鸟兽，鸟兽多训服，是为柏翳，舜赐嬴姓。”自此之后，柏翳便有了两个姓属，即柏姓和嬴姓。他的后代子孙也形成了两支，其中一支，是为柏姓。柏姓还有另一位人物伯夷，是炎帝的后代。远古时期另有古书记载“柏”姓也有写作“伯”姓的。

    以木名命姓。相传远古时代有柏皇氏，是东方部族的首领，名叫芝，因为以柏木为图腾，所以称为伯芝。据说，伯芝曾担任伏羲的助手，勤劳于天下而不居功，造福于民众而无所求，所以深得百姓拥护，被尊为皇伯。他住在皇伯山（在今河南陈留县）上，他的子孙就姓伯。“柏”姓，古时也写作“伯”姓。